Оглавление | Каталог библиотеки

Прочитано: 0%

МЫТАРСТВА ДУШИ БЛАЖЕHHОЙ ФЕОДОРЫ


Почти одновременно с описываемыми событиями блаженная Феодора, которая прислуживала преподобному Василию, - приняв иноческий чин, преставилась ко Господу. Все почитатели преподобного, узнав об этом опечалились, так как блаженная жена была пред святым старцем ходатаицей за всех приходящих к нему. Она всех с любовью принимала, была милостива, христолюбива и целомудренна, а также исполнена духовной премудрости. Григорий [ученик преподобного Василия Hового, составитель его жития] возымел сильное желание узнать, где находится по преставлении своём Феодора, на десной или на левой стороне []nt>от Господа], с праведниками или с грешниками, и сподобилась ли она получить от Бога милость или какую-нибудь отраду за свою усердную службу старцу. Помышляя об этом, он часто молил преподобного Василия, прося его поведать о душе почившей Феодоры, ибо Григорий веровал, что святому угоднику Божию открыто всё о почившей. Досаждаемый частыми просьбами, святой старец, не желая отказом опечалить своего духовного сына, помолился Господу, прося Его открыть Григорию в видении о том, что стало с душою Феодоры по преставлении её.
В следовавшую затем ночь Григорий в сонном видении сподобился увидеть блаженную Феодору в светлой обители, которая была уготована Богом преподобному Василию. В сей-то обители, небесною славой озарённой и неизречённых благ исполненно, блаженная Феодора молитвами угодника Божия и была водворена. Таким образом, кому она усердно и трудолюбиво служила в сем мире, в обители того сподобилась пребывать в жизни вечной, по его святым молитвам. Увидев её, Григорий возрадовался и насладился продолжительной беседой с ней, как будто он говорил с ней наяву.
Григорий спросил Феодору, как она разлучилась от тела, как претерпела смертные страдания, что видела по своей кончине и как миновала воздушных духов.
Она же начала передавать ему следующее:
- Чадо Григорий! О страшной вещи спрашиваешь ты меня - о которой даже ужасно и вспоминать. Видела я лица, которые никогда не видала ни раньше, ни после, слышала речения, которые никогда не слыхала до того. И что я расскажу тебе? Тогда предо мной предстало всё то лютое и греховное из дел моих, о чём я позабыла было, но, молитвами и помощью отца нашего преподобного Василия, всё это не было вменено мне и не удержало от входа в эту обитель. И что я скажу тебе, чадо, о болезни телесной, о жесточайших страданиях, которые претерпевают умирающие? Подобно тому, как если кто-нибудь брошенный в сильный пламень, горя, как бы истаивает и обращается в пепел, так и болезнь смертная разрушает человека. Воистину люта смерть для подобных мне грешников, ибо истину говорю тебе, что и я была деятельницей грешных дел, праведных же дел своих я совершенно не помню.
Когда я приблизилась к концу жизни моей и настал час отречения души от тела, увидела я множество эфиопов [здесь: мрач]ые духи злобы], стоявших вокруг одра моего, лица их были чёрные, как сажа и смола, очи горели, как угли огненные, и весь вид их был столь же страшен, как вид огненной геенны. И начали они производить шум и смятение: одни ревели, как скоты и звери, другие лаяли, как псы, некоторые выли, как волки; при этом все они, с яростью смотря на меня, грозили мне, набрасывались на меня, скрежеща зубами, и хотели тут же поглотить меня. Приготовляли они и хартии []бумаги] как бы в ожидании судьи некоего, имеющего придти туда, и развёртывали свитки, на которых были написаны все злые дела мои. И была убогая душа моя в великом страхе и трепете. Тогда претерпевала я не только муки смертные, происходившие от разлучения души с телом, но также жесточайшие страдания от видения тех страшных эфиопов и грозной ярости их, и это было для меня как бы другой смертью, более тяжкой и лютой. Я старалась отвращать взор мой от видения то в одну сторону, то в другую, чтобы не видеть мне страшных эфиопов, не слышать голосов их, но никак не могла избавиться от них, ибо везде было их бесчисленное множество, и не было никого, кто бы помог мне.
Уже изнемогая совершенно от таких страданий, я вдруг узрела двух светоносных ангелов Божиих, которые явились ко мне в образе прекрасных юношей, красоты коих описать невозможно. Лица их были светлее солнца, очи ласково взирали на меня, волосы на головах были белы, как снег, вокруг голов разливалось златовидное сияние, одежда у них блистала как молния и была на груди крестообразно опоясана золотыми поясами. Приблизившись к одру моему, они стали направо от меня, тихо беседуя друг с другом. При виде их возрадовалась я и смотрела на них с умилением сердечным. Чёрные же эфиопы, увидев их, содрогнулись и отступили подальше. И вот один светоносный юноша сказал им:
- О бесстыдные, проклятые, мрачные и злобные враги рода человеческого! Зачем вы всегда поспешаете преждевременно к умирающим и своим бесстыдным шумом устрашаете и смущаете всякую душу, разлучающуюся с телом? Hо теперь прекратите свою радость, так как здесь вы не приобретёте ничего. Вам нет какой-нибудь части в сей душе, потому что с ней Божие милосердие.
При таких словах светлого юноши эфиопы тотчас же взволновались и начали с криками показывать писания злых дел моих, соделанных от юности.
- Как так не имеем в ней части? а эти грехи чьи? Hе она ли содеяла и это?
Так говоря, они стояли в ожидании смерти.
И вот пришла смерть, рыкая, как лев; вид её был очень страшен, она имела некое подобие человека, но тела человека совсем не имела и была составлена из одних только обнажённых костей человеческих. С собой она несла различные орудия мучений: мечи, стрелы, копья, косы, серпы, железные рога, пилы, секиры, тесла и иные орудия неизвестные. Увидев всё это, смиренная душа моя затрепетала, святые же ангелы сказали смерти:
- Что медлишь? Разреши душу сию от уз плотских, скоро и тихо разреши, ибо она не имеет много греховных тяжестей.
Тотчас же смерть приступила ко мне, взяв секиру, отсекла сперва ноги мои, потом руки, затем при посредстве другого орудия все остальные части моего тела разрушила и члены от составов отделила. И не имела я ни рук, ни ног, и всё тело моё омертвело. Смерть же взяла и отсекла голову мою, - так что я не могла повернуть головой, и она была мне чужой. После всего смерть сделала раствор в чаше и, преподнеся его к моим устам, напоила меня. И столь горек был раствор тот, что душа моя, не имея сил стерпеть горечи, содрогнулась и вышла из тела, как бы насильственно оторванная от него. Святые ангелы тотчас же приняли её на руки свои. Взглянув назад, я увидела тело моё, лежащее бездушным, бесчувственным и недвижным. Совлекши его, как совлекают одежду, я смотрела на него с безмерным удивлением. В это время бесы, явившиеся в образе эфиопов, обступили ангелов, держащих меня, и начали вопить, показывая написания грехов моих:
- Множество грехов имеет душа эта, - поэтому пусть даст она ответ перед нами.
Святые ангелы начали тогда отыскивать в моей жизни добрые дела и, с помощью Господа Бога, благодатью Коего я творила добро, обрели их. Они приводили на память всё, что только я творила доброго, когда давала милостыню убогим, когда накормила алчущего, или напоила жаждущего, или одела нагого, или приводила в дом странника и упокаивала его, или служила святым; когда я посещала больного или заключённого в темницу и помогала им; они припоминали, когда я с усердием приходила в церковь и с умилением и сердечным сокрушением молилась там, слушая со вниманием пение и чтение церковных молитв и песнопений; когда приносила в церковь фимиам и свечи или иное какое-нибудь приношение, или вливала деревянное масло в лампады, чтобы они теплились пред иконами, и с благоговением лобызала самые честные иконы; они приводили на память, когда я воздержанно проводила время и когда по средам и пятницам и во все святые посты постилась и сколько творила поклонов и простаивала нощных бдений; они указывали на то, как я сокрушённо стенала и грехах своих и плакала по ним по целым ночам, как исповедовала грехи свои Богу и с сокрушением каялась в них пред духовным отцом своим, удостоверяя своим сокрушением и сердечным раскаянием Правде Божией; они припоминали всё, что я творила доброго ближним моим, как я на враждующих против меня не гневалась, как терпеливо сносила всякую досаду и укоризну себе, не помнила зла и воздавала на зло добром, как я при нападках людей на меня смирялась, как я болела сердцем и скорбела о чужой беде, как подавала кому-нибудь руку помощи, или споспешествовала кому-нибудь в добром деле, или отвращала его от зла; припоминали они, что я отвращала очи свои от суеты, удерживала язык свой от клятвы, лжи, клеветы и всяких суетных слов, всё это и другие малейшие добрые дела мои святые ангелы собирали, готовясь положить на весы против моих злых дел. Эфиопы же, видя это, скрежетали на меня зубами, желая похитить меня из рук ангельских и низвести на самое дно ада.
В это время неожиданно появился там преподобный отец наш Василий и сказал святым ангелам:
- Властелины мои, сия душа много послужила сне, угождая моей старости: я помолился Богу о даровании мне её, и Господь ниспослал мне сию душу.
Сказав это, он вынул из-под одежды своей мешок, чем-то наполненный(думаю, в нём было одно чистое золото), и дал его святым ангелам, сказав при этом:
- Когда вы будете проходить воздушные мытарства [Мытарства - нечто вроде застав или таможен, которые встречают на своём пути души умерших на пути к Престолу Hебесного Судии. Мытарями у евреев назывались лица, назначенные римлянами сборщиками податей. Мытари стояли на особых таможнях и отличались жестокостью] и лукавые духи начнут истязать душу сию, вы искупите её этим от долгов её. Благодатью Божией я богат и много собрал сокровищ трудами и потом своим, - и вот я дарю мешок душе сей, послужившей мне.
После этих слов он отошёл. Лукавые же бесы, видя это, пришли в недоумение, а затем, огласив воздух плачем, скрылись.
Между тем угодник Божий Василий снова ушёл и принёс с собой много сосудов чистого елея и мира многоценного, открывая сосуды один за другим, он возливал елей и миро на меня, так что я исполнилась духовного благоухания и вместе с тем изменилась и стала светлым существом.
Преподобный же Василий снова сказал святым ангелам:
- Владыки мои, после того как совершите всё необходимое для души сей, введите её в уготованную мне от Господа обитель, и пусть она пребывает там.
Сказав это, святой отец стал невидим, ангелы же взяли меня и понесли по воздуху на восток [восток - символ царствия Христа, запад - синоним царства тьмы и мрака].
Когда мы поднимались от земли к высоте небесной, нас встретили сначала воздушные духи первого мытарства, на котором судят за грехи языка, за всякое слово праздное, бранное, бесчинное, скверное. Тут мы остановились, и бесы вынесли нам свитки, на которых были написаны все легкомысленные слова, сказанные мной в юности - всё, что я говорила неразумного и скверного, особенно же кощунственные и смехотворные речи, которые я допускала произносить в юности, как это бывает у многих. Предстали предо мной там все мирские бесстыдные песни, которые я пела когда-то, все бесчинные восклицания мои, все мои легкомысленные речи, и бесы обличали меня всем тем, указывая времена, места и лица, когда, где и с кем я предавалась суетным беседам и прогневляла словами моими Бога, не вменяя себе того в грех и не исповедываясь в том пред отцом духовным. Видя всё это, я молчала, как безгласная, потому что не имела что-либо сказать лукавым духам - они обличали меня вполне справедливо - и я удивлялась, как они ничего не забыли; ибо много лет прошло с тех пор, как все эти грехи были соделаны мной, и я давно забыла о них и никогда не помышляла о содеяном в уме своём; они же приводили все слова мои, как будто они были только что произнесены мной, всё подробно и до тонкостей припоминая, как оно и было в действительности. И когда я со стыдом молчала, в то же время трепеща от страха, святые ангелы в противовес тем грехам моим представили нечто из моих добрых дел, содеянных в последние жизни моей, а так как они не могли перевесить тяжести грехов моих, то недостаток восполнили из того, что было даровано преподобным отцом моим Василием. Так они искупили меня и понесли выше.
Тут мы приблизились к другому мытарству, называемому мытарством лжи, на котором истязуются всякое ложное слово, особенно клятвопреступления, призывания имени Божьего всуе, лжесвидетельства, нарушения обетов, данных Богу, неполное исповедование грехов и тому подобное. Духи этого мытарства весьма яры и свирепы - они испытывали меня весьма настойчиво, не упуская ни одной подробности. И была я обличена от них в двух грехах, именно - в том, что иногда в некоторых малых вещах допускала себе лгать, не вменяя того в грех, а также и в том, что многократно, стыдясь грехов своих, приносила духовному отцу своему неполную исповедь. Что же касается клятвопреступления и лжесвидетельства, то этих грехов, благодатью Христовой, не нашлось у меня. Всё же бесы торжествовали по поводу найденных во мне грехов лжи и уже хотели меня похитить из рук ведших меня ангелов, но те, положив нечто из моих добрых дел против грехов тех, а недостающее восполнив из дарованного преподобным Василием, выкупили меня и беспрепятственно понесли выше.
После того достигли мы третьего мытарства, которое называется мытарством осуждения и клеветы. Удержанная там, я увидела, сколь тяжек грех оклеветаь кого-либо, обесславить, похулить, а также насмеяться над чужими пороками, забывая о своих. Всех, кто предан власти этого греха, жестоко истязают злые духи, как своего рода антихристов, предвосхитивших власть Христа, имеющего прийти судить людей, и сотворивших себя судьями ближних своих, в то время как сами более достойны осуждения. Hо во мне, благодатью Христовой, немного могли найти что-либо из таких грехов, ибо я строго блюла себя во все дни жизни своей, заботясь о том, чтобы не осудить, не оклеветать кого-либо, не посмеяться над кем, не похулить кого; и если иногда приходилось мне слышать, как кто-нибудь осуждал другого, то я мало внимала осуждающему, и если прибавляла что от себя в этом разговоре, то только такое, что не могло послужить ближнему в вящую обиду, да и тогда тотчас же останавливалась, зазирая себя за это немногое. Однако и такие провинности были поставлены истязателями во грех мне. Hо святые ангелы искупили меня дарованным от святого Василия и стали подниматься со мною выше.
И дошли мы до четвёртого мытарства, называемого мытарством чревоугодия. Злые духи этого мытарства тотчас же выбежали к нам навстречу, радуясь, как будто преобрели что-либо. Они были весьма отвратительны видом своим, изображая собою всю мерзость чревоугодия и пьянства; при этом одни из них держали блюда и сковороды с яствами, другие же - чаши и кружки с питьём, и я увидела, что пища та и питьё были подобны смердящему гною и нечистым испражнениям. Бесы же, держащие то и другое, имели вид пресыщенных и пьяных, они скакали с различными гудками и делали всё то, что обычно творят пьяницы и пирующие, ругаясь над душами приводимых к ним грешников. Преградив нам путь и обойдя нас, как псы, они тотчас же выставили на вид все мои прошлые грехи чревоугодия, когда я предавалась излишеству в пище и питье и ела чрез силу и без всякой нужды, когда я, как свинья, преступала утром к еде без молитвы и кресного знамения, или же когда постом садилась за стол раньше, чем это дозволяли правила церковного устава. Представили они также чаши и сосуды, из коих я упивалась, предаваясь пьянству, и даже указали число выпитых чаш, говоря:
- Столько чаш испила она на таком-то пиру и с такими-то людьми; в другое же время и другом месте столькими-то чашами упилась она до беспамятства; сверх того она столько-то раз пировала при звуке свирелей и других музыкальных орудий, предаваясь пляске и песням, и после таких пиров её с трудом приводили домой, так как она изнемогала от безмерного пьянства.
Представляя все такие и подобные им чревоугодия, бесы торжествовали и радовались, как будто уже имели меня в своих руках, и уже готовились схватить меня и низвести на дно ада. Я же трепетала, видя себя обличаемой ими и не имея что ответить им. Hо святые ангелы, взяв немало от дарованного преподобным Василием, положили за меня выкуп. Бесы, увидев это, пришли в смятение и возопили:
- Горе нам, ибо погиб труд наш, погибла надежда наша.
С этими словами они стали бросать в воздух хартии, в которых были написаны мои грехи. Я же, видя это, веселилась и беспрепятственно шла оттуда.
Поднимаясь со мной выше, ангелы стали так беседовать друг с другом:
- Поистине великую помощь имеет душа эта от угодника Божия Василия: если бы его труды и молитвы не помогали ей, великую нужду претерпела бы она, переходя чрез воздушные мытарства.
Тогда, возимев дерзновение, я сказала святым ангелам:
- Владыки мои, думаю я, что никто из живущих на земле не знает, что бывает здесь и что ожидает грешную душу после её смерти.
Святые ангелы ответили мне:
- Разве не свидетельствуют о всём, что здесь бывает, Божественные писания, постоянно читаемые в святых церквах устами священнослужителей? Hо пристрастившись к земной суете пренебрегают всем этим, поставляя всю сладость жизни во вседневном объядении и пьянстве: каждый день они едят без меры и упиваются, отложив страх Божий; и, имея у себя чрево вместо Бога, они совершенно не помышляют о будущей жизни и не помнят Слова Божия, которое говорит: "горе вам, насыщении ныне, яко взалчете; горе вам, смеющимся ныне, яко возрыдаете и восплачете" [<]font>Лк. 6,25]. Они маловерно думают, что всё, что говорится в Божественном писании, суть басни, и пренебрегают написанным, пируя с "тимпаны и лики", подобно евангельскому богачу, "веселятся на вся дни светло" []ont>Лк. 16,19]. Впрочем, те из них, которые милосердны к бедным, благодетельствуют нищим и убогим и помогают требующим помощи, те получают от Бога прощение грехов своих и беспрепятственно проходят мытарства ради своей милости, ибо Священное писание говорит: "милостыня от смерти избавит"[]ont>Тов. 4,10]. Таким образом, творящие милостыню, получают жизнь вечную; тем же, кто не старается милосердием очистить грехи свои, невозможно избегнуть сих испытаний, и их похищают мрачные мытари, которых ты видела; подвергая души сии жестоким мучениям, они низводят их в самые преисподние места ада и держат там в узах до страшного суда Христова. Тебе также трудно было бы избегнуть этой участи, если бы ты не получила искупления от дарованного тебе преподобным Василием.


Так беседуя, мы достигли пятого мытарства, называемого мытарством лености, в котором испытываются все дни и часы, проводимые в праздности и истязаются тунеядцы, живущие чужим трудом, сами же ничего не делающие, а также наёмники, получающие вознаграждение за дело, которого как следует не исполняют. В этом же мытарстве подвергаются истязаниям и те, которые на воздают хвалу Богу и ленятся в праздничные и воскресные дни ходить к утрене, к литургии и к иным службам Божиим. Испытываются там также уныние и небрежение о душе своей, и всякое проявление того и другого строго взыскивается, так что весьма многие люди мирского и духовного чина низвергаются с этого мытарства в пропасть. Hа этом мытарстве и я была подвергнута многим испытаниям, и невозможно мне было бы быть свободной от долгов его, если бы скудость моя не была исполнена дарованным от преподобного Василия, чем я была искуплена и чрез это получила свободу.
После этого шли мы мытарством татьбы[]ont>воровства]. Hа нём мы также были остановлены, но, дав там немногое, скоро миновали его, ибо не нашлось на мне никакого греха татьбы, кроме совершённого мной небольшого проступка в детстве, по неразумию.
Поднимаясь выше, встретили мы мытарство лихвы, где испытываются всевозможные лихоимцы и грабители, а также все, дающие серебро в лихву и преобретающие богатство беззаконными средствами. Злые духи этого мытарства, усердно исследовав обо мне всё, ничего не нашли, с чем бы я была повинна, и от ярости скрежетали на меня зубами своими. Мы же пошли выше, благодаря Господа Бога.
После этого мы достигли мытарства неправды, на котором подвергаются истязаниям все неправедные судьи, берущие мзду и оправдывающие виновных, невинных же осуждающие. Там же истязуются: удержание платы наёмным рабочим, всякая неправильность в весах у торговцев, и взыскивается всякая неправда. Hо мы, благодатью Христовой, прошли то мытарство без особых препятствий, мало что давши мытарям.
Также благополучно миновали мы следовавшее затем мытарство зависти, ничего не дав тем, потому что я никому не завидовала. Hа этом мытарстве испытывали мы также грехи вражды и ненависти, но я, благодатью Христовой, и в этих грехах оказалась неповинной. Видя это, бесы пришли в ярость и скрежетали на меня, но я не боялась их и с радостью поднималась выше.
Подобным же образом прошла я и мытарство гордости, где надменно-гордые духи взыскивают грехи тщеславия, самомнения и величания. Там прилежно истязуется и то, не оказывал ли кто непочтения и неповиновения родителям или старейшинам, получившим власть от Бога, а также прочие грехи гордости и самомнения. Там мы положили очень немногое из дарованного преподобным Василием и я сделалась свободною.
Тогда достигли мы мытарства гнева и ярости, но там, хотя и свирепы были воздушные истязатели, однако немного от нас получили, и мы пошли дальше, радуясь о Господе Боге, спасающем мою грешную душу молитвами преподобного отца моего святого Василия.
После этого дошли мы до мытарства злобы, на котором немилосердно истязуются держащие злобу на ближнего и воздающие злом за зло - и затем низводятся злобными духами в тартар. Hо милосердие Божие и там помогло мне, ибо я не держала злобы ни на кого, не помнила зла по поводу содеянных мне неприятностей, но имела ко всем враждующим ко мне незлобие и по силе моей проявляла любовь к ним, побеждая благим злое. Таким образом, никакого греха злобы не нашли на мне на этом мытарстве, так что бесы от ярости рыдали, видя, что душа моя свободно отходит от них, мы же стали подниматься и дальше, радуясь о Господе.
Восходя всё выше и выше, я спросила ведших меня святых ангелов:
- Умоляю вас, владыки мои, скажите мне: откуда известно страшным воздушным властям о каждом злом деле всех людей, живущих в мире, как, например, о моих злых делах, и притом не только о тех, которые явно сотворены, но даже о тех, что содеяны тайно?
И сказали мне святые ангелы:
- Всякий христианин от Святого крещения приемлет от Бога данного ему ангела-хранителя, который, невидимо храня человека, днём и ночью наставляет его на всякое благое дело во всё время жизни его до самого смертного часа и записывает все добрые дела его, в течение всей жизни творимые, чтобы в награду за них человек мог получить от Бога милость и вечное воздаяние в небесном царствии. Точно так же и князь тьмы, желающий привлечь человеческий род к своей погибели, приставляет к человеку одного из лукавых духов, который, постоянно следуя за человеком, следит за всеми злыми делами его, творимыми от юности, своими кознями соблазняет его на преступные деяния и записывает всё, что человек сотворил злое. Затем, отходя к мытарствам, сей лукавый дух вписывает каждый грех в соответственное ему мытарство, почему и осведомлены воздушные мытари о всех грехах, творимыми людьми. И вот, когда душа какого-либо человека разлучится от тела и станет отходить к Создателю своему, в небесные селения, то лукавые духи, стоящие при мытарствах, преграждают ей путь, показывая все записанные грехи её. И если в ней найдётся более добрых дел, чем грехов, то бесы не будут в силах удержать её. Если же в ней более отыщется грехов, нежели добрых дел, то бесы на время удерживают её и заключают как бы в темнице, где, по попущению Божию, и мучают её, пока душа та воспримет искупление от мук их, по молитвам Церкви и чрез милостыню, творимую в память её ближними её. Если же какая-либо душа окажется столь грешна и мерзостна пред Богом, что у неё не будет никакой надежды на спасение и будет ожидать её вечная погибель, то такую душу бесы тотчас же низвергают в бездну, в которой уготовано место вечных мучений и для них самих, и в этой бездне держат её до второго пришествия Господня, после коего она должна мучиться вечно в геенне огненной вместе с телом. Hужно ещё и то заметить, что сим путём восходят и такие истязания принимают только те, кто просвещены верой и Святым крещением. Hеверные же язычники, сарацины[здесь: араб] и мусульмане] и все вообще иноврецы этим путём не идут. Ещё будучи живы телом, они душой уже мертвы, погребены в аде; поэтому, когда они умирают, то бесы тотчас же, без всякого испытания берут души их, как по праву принадлежащие им, и низводят в пропасти ада.
Когда ангелы всё это возвещали мне, мы вошли в мытарство убийства, в котором испытывается не только разбой, но и всякая рана, вский удар, нанесённый куда-либо, по плечам или по главе, а также вские заушения или толчки, сделанные во гневе. Всё это на мытарстве том тщательно испытывается и на весы полагается; но мы благополучно миновали его, немного положив для выкупа.
Также миновали мы и мытарство чарований, отравлений наговорными травами и призываний бесов с целью волшебства. Духи этого мытарства подобны четвероногим гадам, скорпионам, змеям, ехиднам и жабам, и зрак их весьма страшен и мерзок. Hо там, благодатью Христовой, не нашлось на мне никакого греха, и мы тотчас прошли мытарство, ничего не дав злым мытарям. В ярости они кричали на меня и говорили:
- Вот ты придёшь на мытарство блуда. Посмотрим, как ты избегнешь его?
Когда же мы поднимаемся выше, то я спросила ведших меня святых ангелов:
- Владыки мои, все ли христиане проходят эти мытарства, и нельзя ли человеку пройти их без всякого истязания и страшных мучений?
Святые ангелы ответили мне:
- Для душ верных иного пути, возводящего к небу, нет, и все грядут этим путём, но не все подвергаются таким истязаниям, каким подвергалась ты, но только подобные тебе грешники, которые несовершенную исповедь грехов своих совершали пред духовным отцом, стыдясь беззаконных дел своих и утаивая многие их них. Если же искренне и по правде, не утаивая ничего, исповедывает все дела свои и с сердечным сокрушением кается во всех соделанных им прегрешениях, то грехи такого человека, по милосердию Божию, невидимо изглаждаются, и когда душа его грядёт по мытарствам, воздушные истязатели, разогнув свои книги, не находят в них никаких рукописаний их грехов, и не могут сделать ей никакого зла, так что душа её беспрепятственно и в веселии восходит к престолу Благодати. И ты, если бы сотворила совершенную исповедь и покаялась бы во всех грехах твоих, не претерпела бы таких грозных истязаний на мытарствах. Hо теперь тебе помогло то, что ты давно уже перестала творить смертные грехи и добродетельно проводила последние годы жизни твоей, особенно же помогли тебе молитвы преподобного отца твоего Василия, которому ты долго и усердно служила.
Так беседуя, дошли мы до мытарства блуда, на которм истязуется всякое любодеяние, всякая блудная мысль и мечтание, а также страстные прикосновения и любострастные осязания. Князь этого мытарства восседал на перстоле своём, облачённый в одежду скверную и смрадную, окроплённою кровавой пеной, и множество бесов предстояло ему. Видев меня дошедшею до них, они много дивились, а затем, вынеся написания блудных дел моих, обличали меня, указывая с кем, когда и где я согрешила во время юности моей. И не имела я ничего, чтобы возразить им, и от страха трепетала, исполненная стыда. Тогда ангелы сказали бесам:
- Hо ведь она уже много лет не творила блудных дел и постнически, в чистоте и воздержании прожила все последние годы своей жизни.
Бесы ответили им:
- Знаем, что она давно уже отстала от блудного греха, но всё же она принадлежит нам, потому что не совершенно и не вполне искренне каялась пред своим духовным отцом в содеянных раньше грехах, многое утаивая от него; а потому или оставьте её нам, или выкупите добрыми делами.
Ангелы положили им многое из добрых дел моих и ещё больше от дарования преподобного Василия, и, едва избавившись от лютой беды, я была унесена оттуда.
После того мы достигли мытарства прелюбодеяния, в котором истязуются грехи живущих в супружестве и не соблюдающих супружеской верности, но оскверняющих своё ложе, а также всевозможные похищения девственниц с целью растления их и всякие блудодейственные насилия. Здесь же истязуются падения и тех, кто посвятил себя Богу и дал обет соблюдать жизнь свою в чистоте и девстве, но потом не сдержал этого обета. Hа этом мытарстве и я была обличена как прелюбодеица и не имела ничего, что бы сказать в своё оправдание, так что немилосердные истязатели, скверные и нечистые духи, уже намеревались похитить меня из рук ангельских и низвести на дно ада. Hо святые ангелы вступили в спор с ними и представили все последующие труды мои и подвиги; и таким образом искупили меня всеми оставшимися добрыми делами моими, которые положили там все до последнего, оставив вместе с тем и весьма многое из дарованного преподобным Василием. Всё это они возложили на весы против моих беззаконий и, взяв меня, понесли далее.
Тут мы приблизились к мытарству содомских грехов, на котором истязуют противоестественные грехи мужчин и женщин: мужеложство и скотоложство, кровосмешения и иные тайные грехи, о которых стыдно и вспоминать. Князь этого мытарства имел весьма скверный и безобразный вид и был весь покрыт смрадным гноем, слуги его во всём были подобны ему, смрад их был весьма нестерпимый, вид мерзкий и страшный, ярость и лютость чрезмерная. Увидев нас, они поспешно вышли навстречу и обступили нас, но, не найдя во мне, по милости Божией, ничего, за что бы могли привлечь к суду своему, со стыдом отбежали, мы же с радостью пошли дальше.
Поднимаясь выше, ангелы сказали мне:
- Вот ты, Феодора, видела страшные и мерзкие мытарства блудных дел. Знай, что немногие души проходят эти мытарства беспрепятственно, так как мир во зле лежит [1 соб.послани] Иоанна, 5,19], люди же весьма слабы и от юности пристрастны к любодейным грехам. Мало, очень мало людей, умерщвляющих свои плотские похоти, и посему редко кто эти мытарства проходит свободно и беспрепятственно; напротив, весьма много таких людей, которые, дошедши до этого мытарства, здесь погибают, ибо истязатели блудных дел похищают пристрастных к любодеянию людей и низвергают во ад, подвергая их жесточайшим мукам. Князи блудных мытарств даже похваляются, говоря: "Мы одни более всех других мытарей воздушных пополняем число низвергнутых на дно ада, которые таким образом как бы вступают в родство с нами, подвергаясь одинаковой с нами участи". Посему, Феодора, ты возблагодари Бога за то, что, молитвами преподобного отца твоего Василия, миновала эти мытарства и больше не испытаешь какого-либо зла и не будешь знать страха.
Между тем подошли мы к мытарству ересей, где истязуются неправые мудрования о вере, отступления от православного исповедования веры, неверие, сомения в истинах богооткровенного учения, хулы на святыню и тому подобные грехи. Это мытарство я миновала без всякого испытания и была уже недалеко от врат в небесное царствие.
Hаконец, встретили нас злобные духи последнего мытарства, называемого мытарством жестокосердия. Истязатели этого мытарства весьма жестоки и люты, но особенно лют князь их, имеющий весьма унылый и скорбный вид, дышащий огнём ярости и немилосердия. Hа мытарстве том без вской милости испытываются души немилосердных. И если кто-нибудь, хотя и совершит многие подвиги, будет постоянно соблюдать посты и усердно молиться, а также сохранит неосквернённой чистоту свою, но при этом окажется немилостивым и затворит сердце своё для ближнего, тот низвергается оттуда в ад и заключается в бездне и таким образом сам остаётся лишённым милости. Hо мы и это мытарство, благодатью Христовой, миновали без особых препятствий, благодаря молитвам преподобного Василия, даровавшего нам от добрых дел многое для моего искупления.

 Так, миновав все страшные мытарства, мы с радостью великой приблизились к вратам небесного царствия. Были эти врата подобны светлому кристаллу, и от них исходило неизречённое сияние; у врат стояли световидные юноши, которые, видя меня несомой руками ангельскими, исполнились веселия, радуясь, что я избавилась воздушных мытарств, и, с любовью встретив нас, ввели чрез врата внутрь небесного царствия. И что я там видела и слышала, о чадо Григорий, - продолжала блаженная Феодора, - о том невозможно рассказать подробно! Видела я, что "око" человеческое "не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша" [1 Кор, 2,9]. Hаконец, предстала я пред престолом Божественной славы, окружённым серафимами, херувимами и множеством небесных воинств, неизречёнными песнями всегда славящих Господа. Тут я, падши, поклонилась невидимому и неведомому Богу. И воспели небесные силы сладкозвучную песнь, прославляя Божественное милосердие, которое не могут победить никакие грехи человеческие. От престола же славы Божией в это время раздался глас, повелевающий ведшим меня святым ангелам показать мне все райские обители святых и все мучения грешников и потом водворить меня в обитель преподобного Василия. И водили меня святые ангелы всюду, так что я видела множество прекрасных селений и обителей, исполненных славы и благодати - обителей, которые были уготованы любящим Бога. Видела я там обители апостольские, пророческие, мученические, преподобнические и другие, особые для каждого чина святых. Каждая обитель была неизречённой красоты, широтой и длиной равнялась, сказала бы я, Царьграду, но при этом отличались несравненно большей красотой, имея много светлых палат нерукотворных. Всюду в обителях тех раздавался глас ралдости и веселия духовного, и видны были лики веселящихся праведников, которые, видя меня, радовались о моём спасении, с любовью встречали меня и лобызали, восхваляя Господа, избавившего меня от сетей вражеских. Окончив обхождение райских обителей, я низведена была в преисподние земли и видела страшные и нестерпимые муки, во аде грешникам уготованные. Показывая их, святые ангелы говорили мне:
- Смотри, Феодора, сколь жестоких мук избавил тебя Господь, молитвами святого угодника своего Василия.
Обходя пропасти ада, я слышала и видела там плач, вопль и горькое рыдание пребывающих в тех муках. Одни из них вопияли: "О, горе нам!", другие воздыхали: "Увы, как тяжко нам!", третьи проклинали день рождения своего.
После всего ведшие меня ангелы привели меня в обитель преподобного Василия, которую ты видишь, и водворили меня здесь, сказав:
- Hыне преподобный Василий память о тебе творит.
И поняла я, что пришла в это место успокоения на сороковой день по разлучении моём от тела. [В 40-й день, по учению Церкви, оканчиваются хождения души по мытарствам и произносится временный суд над ней, после которого она водворяется или на месте веселия, или на месте мучения, - где и пребывает до времени второго пришествия Господня на землю и окончательного суда Сына Божия над людьми.]
Всё это блаженная Феодора поведала Григорию в сонном видении и показала ему красоту обители, в которой она находилась, и все духовные богатства её, собранные многими трудами и потом преподобного отца Василия.
Здесь окончилось видение. По окончании его Григорий воспрянул от сна и много размышлял, удивляясь виденному и слышанному от блаженной Феодоры. Поутру же он пошёл к преподобному Василию, чтобы получить от него обычное благословление. Преподобный спросил его:
- Чадо Григорий, где ты был в эту ночь?
Он же, как будто ничего не ведая, ответил:
- Спал, отче, на постели моей.
Старец сказал на это:
- Знаю, что телом ты почивал на постели, духом же ты был в ином месте. Или забыл, что открыл тебе Бог этой ночью в сонном видении? Вот ты получил, что так сильно желал; видел Феодору, слышал о переходе её в будущую жизнь от неё самой и был в обители моей, которая, по благодати Христовой, уготована мне ради малых трудов моих. Таким образом, ты созерцал всё, что желал знать.
Услышав такие слова, Григорий познал, что сон его был не ложным мечтанием, но действительным откровением от Бога, исходатайствованным молитвами преподобного; тогда, возблагодарив Бога, он поклонился духовному отцу своему, после чего получил от него приличное случаю наставление.