  |
 |
Прочитано: 18% |
«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»
|
|
Прочитано: 18% |
для мамы.
Мишин подошел к мерседесу, открыл багажник и осторожно зытащил огромный пакет, про который Аня подумала, что это ввернутая палатка. Он развернул матовую пленку и извлек из нее огромный пластиковый горшок с каким-то растением, обернутым плотной бумагой и обмотанным бечевкой. Мишин внес горшок в ограду, поставил его между могилками, достал из кармана перочинный нож и освободил растение от веревок и бумаги. Это оказался большой куст сирени, весь усыпанный тяжелыми белыми гроздьями.
- Ой, папочка, какая красота! Белая сирень, любимые мамины цветы!
- А то я не помню!
- Лепота, одно слово лепота! И когда ж он успел, Димитриус? Ты говорил, он пьяный в два часа ночи выехал, а в девять он уже возле Аниного дома стоял.
- Он у меня все успевает, когда хочет. Бабушка ваша правильно сказала - торопыга. К сожалению, скор он как на доброе, так и на дурное. Сторожа вон как напугал...
- Уж за это с него точно не спросится! Этот сторож тут на горе людском наживается да еще своей грубостью страждущие сердца ранит. Душа у него холодная, аки камень надгробный:
живой мертвец на кладбище работает! Аннушке моей из-за него сколько раз плакать доводилось. Он даже бабушку Настю, бессовестный человек, как-то до слез огорчил. А ты ведь знаешь, что
нет на земле ничего горше, чем слезы стариков...
- Вестимо!
- Решай, дочка, куда посадим мамину сирень - на могилку или в углу ограды? - спросил Мишин.
- А ты как думаешь, папа?
- Я бы посадил вон там, на свободном месте. И вот что я тебе скажу, дочка: место это пусть для меня останется. Когда я умру, ты распорядись сирень эту выкопать, а меня - закопать. Хочу рядом с Ниночкой лежать.
- Папа!-Голос Ани звучал одновременно жалобно и сердито. - Ты не смей так говорить! Я тебя первый день вижу, а ты уже помирать собираешься! Ты думаешь, это хорошо с твоей стороны - так говорить? Мама ведь тебя слышит! Ты ей лучше пообещай прямо здесь и сейчас, что не умрешь, пока нас с Юлей не вырастишь, и нас, и наших детей. Ты разве не хочешь своих внуков увидеть?
Мишин во все глаза глядел на дочь.
- Анна! Да ты в кого такая мудрая?
- В бабушку. Знаешь, какая она умная? К ней со всей нашей улицы люди советоваться ходят.
- Я знаю, Аня, какой мудрый и добрый человек Анастасия Николаевна, и очень ее уважаю, дочка. Если бы мы с мамой в свое время ее послушались, мы бы не расстались так по-глупому.
- Вот и жаль, что не послушались! Кстати, папочка, это место уже занято, его давно себе бабушка присмотрела. Ты ведь не станешь со своей уважаемой тещей спорить из-за места на клад-
бище?
- Нет, не стану! Ладно, раз уж помирать мне разрешат еще не скоро, так нечего об этом разговоры разговаривать. Скажи лучше, куда мы этот куст сажать будем? Если это место бабушка
для себя выбрала, то, может, сирень надо в другом углу посадить?
- Нет, все-таки посадим тут, на бабушкином месте.
- А бабушка что скажет?
- А бабушка увидит, что место занято, и тоже перестанет о смерти думать. У нее в последнее время мысли завелись какие то нехорошие... Я замечаю, как она молится, когда дьякон в церкви читает прошение о Укончине христианской, мирной и безболезненнойФ.
- Анна, а ты что - тоже богомолка, как бабушка и как мама была?
- А тебе это не нравится?
- Да нет, почему Уне нравитсяФ?.. Если в меру, то это для девочки очень даже неплохо. Лично я в религии особого вреда не вижу. Но думаю, наша Юлька тебя живо из церкви в дискотеку переманит.
- Слышишь, слышишь? Ох, кажется, началось, - встревожился Иван.
- Да нет, это он так... Смотри, Аннушка на эти слова только усмехнулась. Юльке с сестрой не справиться, Аннушка твоя духом посильней будет.
- Ты думаешь?
- Уверен!
- Папа, а если наоборот, если это я уведу Юлю из дискотеки в церковь, ты возражать не будешь?
- Не буду, не буду, - улыбнулся Мишин, - ходите куда хотите, только дружите и любите друг дружку.
- Ну, что я тебе говорил? - спросил довольный Юлиус. -Ох, я от твоей Аннушки просто без ума!
- Ты так радуешься, брат, будто это твоя девочка.
- Да как же ты не понимаешь, брат Иван, что это я как раз за свою и радуюсь, - ответил Юлиус. - Такая чудесная сестричка к ней едет!
- Ладно, работать, так работать, - сказал Мишин и, взяв лопату, принялся выкапывать яму для сирени.
- А мне что делать, папа? - спросила Аня.
- Пока ничего. Вот сажать станем, ты будешь сирень держать, чтобы она ровно стояла.
- Тогда я пока цветы прополю, ладно?
- Хорошо, дочка.
Аня присела над маминым могильным холмиком и начала вытаскивать пробивающиеся между маргаритками сорняки, что-то шепотом при этом приговаривая. Молилась, наверно.
Через час с лишним отец и дочь Мишины вернулись к бабушке. Она уже начала беспокоиться и поджидала их на крыльце.
- Бабушка, ты завтра обязательно съезди к маме - увидишь, какие папочка ей цветы подарил!
- Какие же?
- Папа, ни слова, пожалуйста! Это, бабушка, наш большой-большой секрет! Вот такой высоты, вот такой ширины!
- Так. Я смотрю, вы уже подружились, - довольно и только самую чуточку ревниво проговорила бабушка.
- Конечно, подружились! - сказала Аня.
- А как же! - подтвердил Мишин.
- Ну и слава Богу, - сказала бабушка Настя.
- Слава Богу! - повторили ангелы, наблюдая за ними с верхних ветвей старой березы.
- Мне бы умыться не мешало с дороги, - сказал Мишин, показывая бабушке запачканные землей и плохо отмытые в лейке руки.
- Аннушка, веди отца в дом и покажи ему, где умыться. Прошу, гость дорогой!
- Идем и мы, - сказал Иван.
- Как - прямо в дом? - удивился Димитриус.
- А чего ж нам на березах качаться, если наши подопечные в дом пошли? - удивился в свою очередь Иван. - Прошу пожаловать, гость дорогой.
Войдя в дом, ангелы увидели хранителя Анастасия, стоящего у стены рядом с большим киотом, полным икон, и встали рядом с ним.
Пока Мишин умывался, бабушка собрала на стол скромный обед: грибной рассольник без мяса и без сметаны, гречневую кашу с постным маслом и на третье блинчики с вареньем. К ним она предложила чай.
За чаем бабушка сказала, задумчиво глядя на бывшего зятя:
- А вы мало изменились, но очень постарели, Митя.
- Жизнь крутая, Анастасия Николаевна. Я ведь бизнесмен.
- Папа, а что значит УбизнесменФ? - спросила Аня, глаз несводившая с отца. - Я не очень хорошо понимаю, чем занимаются бизнесмены.
- Что такое УкупецФ, знаешь?
- Конечно. УЖил-был купец, и было у него три дочериФ.
- Точно. Сказка про аленький цветочек. Вот бизнесмен это и есть купец. А сказка у нас теперь будет такая: УЖивет-бывет купец и бывут у него две дочери, Анна и ЮлияФ.
- Папочка, а ты смешной!
- Аннушка! - тихо, но строго сказала бабушка.
- Я хотела сказать - веселый. Папа, а ты меня сразу узнал потому, что я очень похожа на Юлю?
И тут Дмитрию Мишину удалось сказать те самые слова, которые были Ане дороже всех других его ласковых слов:
- Нет, дочка, совсем не потому, хотя у вас с Юлькой, можно сказать, одно лицо на двоих. Но характером вы совсем разные. Я как глянул на тебя, так и ахнул - маленькая Нина! У тебя все движения мамины, взгляд мамин, походка мамина. Да это понятно, ты ведь рядом с ней жила все эти десять лет.
Аннушка подошла к отцу и положила свою голову ему па плечо, как жеребенок. Мишин погладил ее по волосам и поцеловал в макушку.
- А Юлька в меня пошла и характером, и повадкой. Вот она
обрадуется, когда я ей привезу сестричку!
- Папа, а почему ты ее зовешь Юлькой, а не Юлей или Юленькой? Меня никто Анькой никогда не зовет, даже хулиган Виктор из шестого УАФ.
- Тебя Анькой назвать ни у кого просто язык не повернется. А Юлька - она Юлька и есть, ее по-другому не назовешь. А вот тебя мне хочется называть не Аней или Анной, а как бабушка Настя - Аннушкой. Можно?
- Можно.
Потом она тихо спросила:
- Папа, а ты разрешишь мне иногда звонить бабушке по телефону.
- Да звони хоть каждый день!
- Каждый день не получится: бабушке тяжело ездить на главпочтамт.
- На главпочтамт? Ах да... Какой же я рассеянный! Анастасия Николаевна, вы мобильником умеете пользоваться?
- Нет, конечно.
- Жаль, а то бы я вам свой оставил. А где у вас тут телефонная станция, вы не знаете?
- Понятия не имею. А что это вы задумали, Митя?
- Да надо бы вам телефончик поставить, чтобы вы с Аннушкой друг по дружке не очень скучали.
- Ну, это длинная история, мне не дождаться, пока очередь то дойдет.
- Почему это Уне дождатьсяФ, бабушка? - с подозрением спросила Аня.
- Да потому, что пока подойдет очередь, не только каникулы кончатся, но и вы с сестрой школу окончите.
- А, ты вот о чем... Папа, а у тебя случайно нет с собой Юлиной фотографии?
- Конечно, есть. Хочешь взглянуть?
- Очень хочу.
Мишин полез в карман своего бордового пиджака, висевшего нa спинке стула, и достал толстый бумажник, а из него - пластиковый футляр с фотографией. Он протянул его Ане:
- Вот, полюбуйся на свою копию. Это и есть наша с тобой Юлька.
Аня взяла пластиковый прямоугольник и стала пристально разглядывать лицо девочки на фотографии.
- Папа, но она же совсем на меня не похожа! У нее волосы рыжие, брови и ресницы черные, а у меня все это - светлое. Вот, разве ты не видишь? - и она подняла к нему свое лицо.
Мишин засмеялся и поцеловал ее в нос.
- У Юльки точно такие же, как у тебя, и брови, и ресницы, и волосы, только все это у нее перекрашено черт знает в какой цвет.
- Еще бы ему не знать, когда он сам ей подсказывает! -сказал Димитриус.
- Ты о ком? - удивился Иван.
- Да о черте, которого помянул Митя - о бесенке по имени Прыгун. Это он Юльку учит краситься. Он и Жанна.
Услышав из уст зятя слово УчертФ, бабушка Настя чугь нахмурилась и вздохнула. Тот ничего не заметил и продолжал:
- Юлька все время что-нибудь со своим лицом вытворяет. Это она Жанне подражает. Кстати, переверни-ка Юлькину фотографию.
Аня перевернула пластиковый футляр: с другой его стороны была фотография очень красивой черноволосой и зеленоглазой женщины.
- Кто это, папа?
- А эта красавица - Жанна. Если вы с Юлькой согласитесь, она станет вашей новой мамой.
- Мачехой? - спросила Аня, сдвинув брови. - Папа, я не...
- Аннушка! - предостерегающе сказала бабушка, и девочка послушно замолчала.
- Ну, не будем забегать вперед, - сказал Мишин, собираясь спрятать футляр с фотографиями обратно в бумажник.
- Митя! Я бы тоже хотела взглянуть на вашу избранницу, а уж на Юлю - тем более.
- Ох, простите, Анастасия Николаевна, я не подумал!
- Не успели подумать, - улыбнулась бабушка и стала разглядывать фотографии.
- Да, в самом деле, одно лицо с Аннушкой, хоть и выкрашены волосы. Взгляд только совсем другой: сразу видно, Митя, что балуете вы ее беспощадно.
- А как же!
- Ну, а это, значит, и есть Жанна? Да, эффектная женщина.
Аня, конечно, заметила, что слово УэффектнаяФ в устах бабушки прозвучало совсем не одобрительно. Она поежилась, а потом подумала: УЛадно, с папой рядом я никого бояться не буду...Ф.
- И правильно, - одобрил ее мысли ангел Димитриус, - папа дочку в обиду не даст!
- Не знаю, как там папа, но уж я точно буду на страже: мне ваша Жанна совсем не нравится, - сказал ангел Иван. - Брат Димитриус, а не пора ли нам собираться? Иначе и к утру до Петер-
бурга не доберемся.
- Да, пора, - согласился Димитриус. -Хотя, честно говоря, не хочется улетать отсюда. Как же хорошо, легко и спокойно в вашем доме, братие!
- Спасибо на добром слове, - улыбнулся Анастасий. - Дом и вправду светлый, теплый, промоленный, жить бы в нем да жить. Но к Рождеству мы с Настенькой его покинем.
- Ты рад, брат Анастасий, что у вас уже так скоро Переход? - спросил Димитриус.
Как вам сказать, братие? Конечно, к Переходу моя Анастасия готова. Жизнь она прожила в Боге и как Бог велел. И болезнь свою последнюю она приняла как посланную Богом, боли и смерти не страшится, кается в грехах и молится о кончине мирной, христианской, безболезненной по возможности. Ну, а мне, братцы мои, конечно же, хочется поскорей увидеть, как моя Настенька -легкая, молодая, красивая - побежит по райской дорожке навстречу своему Володечке, как обнимет Ниночку, доченьку свою ненаглядную, встретит молодых своих родителей. Сами знаете, какая радость, когда вся семья пребывает в Раю неразлучно. Но и Аннушку оставлять здесь одну боязно. Повременить бы нам с Настенькой, пожить бы еще лет семь, чтобы внучку вырастить, да ведь не наша воля... Вся на тебя надежда, Иван! Крепко верим мы с Настенькой, что ты Аннушку без нас сбережешь в чистоте и вере и в обиду не дашь никому.
- На то и хранители мы, - степенно ответил ангел Иван. - За Аннушку будь спокоен, брат Анастасий. Так что, братие, поторопим отца с дочерью?
- А как ты их поторопишь? - полюбопытствовал Димитриус.
- Да очень просто. Вот так!
Ангел Иван подошел к Ане, наклонился к ней и негромко сказал:
- Аннушка, детка, а не пора ли тебе собирать вещи в дорогу? Аня вдруг задумалась, отставив чашку с недопитым чаем.
- О чем задумалась, дочка? - спросил Мишин.
- Я думаю, папа, что мне пора идти собирать вещи в дорогу.
- Это ты правильно решила. Нам с тобой еще на телефонную станцию заехать надо. Хотя предполагаю, что это займет не так много времени, как думает бабушка.
Мишин вдруг озорно подмигнул Ане, и Аня ответила ему улыбкой: она уже поняла, что папа придет на телефонную станцию и объяснит там кому надо, что бабушке Насте срочно необходим телефон. А все эти важные люди, от которых зависит установка телефонов, сразу же папу поймут правильно и все сделают как надо.
- Иди, собирайся, дочка. Возьми самое необходимое, а остальное купим в Петербурге. Документы, главное, не забудь, свидетельство о рождении возьми - вдруг понадобится для визы.
- Для какой такой визы, Митя, могут вдруг понадобиться Аннушкины документы? - спросила бабушка, когда Аня ушла в свою комнатку.
- Для заграничной, разумеется: европейской или там американской. Мало ли куда наши девочки захотят прокатиться на каникулах.
- Митя! Об этом у нас с вами разговора не было, чтобы Аннушке по заграницам ездить! - заволновалась бабушка.
- Да разве нам с вами надо каждую мелочь обговаривать, Анастасия Николаевна? - удивился Мишин. - Вы что, не доверяете мне?
- Ох, Митя... - только и сказала бабушка.
- За границу - не пущу, - решительно сказал ангел Иван. -И не вздумай нас туда звать, брат Димитриус!
- А кто туда рвется-то? - спросил Димитриус. - Это Юлька с Жанной любят путешествовать по разным странам, а мне там одна маета. Не везде даже церкви православные есть: бывает, что залетному ангелу и передохнуть негде. Это наша Жанна без заграничных поездок жить не может.
- Ох, уж эта ваша Жанна!
- Пока дочка собирается, - сказал Мишин, - я схожу к машине за своей мыльницей.
- Зачем вам мыльница, Митя? - удивилась бабушка.
- Да это я про фотоаппарат. Он у меня обычно где-то в машине на всякий случай валяется. Эх, жаль я не вспомнил про него, когда мы с дочкой у Ниночки были!
Фотоаппарат в машине нашелся, и Мишин сделал несколько снимков бабушки, а потом бабушки и внучки, а потом попросил бабушку снять их с дочерью.
- Я вам его оставляю, - сказал он, протягивая бабушке фотоаппарат, - а вы, когда пойдете к Нине, сделайте для меня несколько снимков и, если можно, пришлите мне по почте.
- Ох, да я боюсь сломать такую дорогую вещь, Митя.
- Ерунда! Я вам его дарю, так что ломайте на здоровье.
- Ну, я попробую, - сказала бабушка, разглядывая маленький пластиковый фотоаппаратик. - Когда-то я даже увлекалась фотографией, но теперь наверняка все позабыла. Получится ли
у меня?..
- Получится, получится, Анастасия Николаевна, тут всего одна кнопка! Это же фотоаппарат для чайников!
- Спасибо, Митенька, - усмехнулась бабушка.
Аня тихонько фыркнула: ну до чего же ей нравился ее папа!
Пока Дмитрий Мишин в Пскове заново знакомился со своей дочерью Аннушкой, в его особняке на Крестовском острове в Санкт-Петербурге творились странные вещи, и он бы очень удивился, если бы вдруг узнал о них.
В черно-зелено-оранжевом будуаре, благоухающем индийскими куреньями и французскими духами, перед компьютером сидела в черном сафьяновом кресле красавица-ведьма Жанна. На экране монитора плавали изображения торков, взятые из кинофильма УВластелин колецФ. Жанна покрыла ногти черным лаком и теперь выводила на них тонкой кисточкой сложные золотые иероглифы, сверяясь с таблицей в лежащей рядом книге.
- Жан, ты где? - негромко позвала она.
Орки на экране сгинули и вместо них появилась черная морда кладках и бородавках. Низким скрипучим голосом бес-ящер произнес:
- Я здесь, Жанна.
Ты узнал, что с Мишиным?
- Пока нет.
- Неужели он и вправду поехал в Псков?
- Не знаю, Жанна.
Что ты вообще знаешь, урод? Вчера ты не мог найти мою бриллиантовую сережку, сегодня не можешь разыскать моего Миша. Смотри, как бы я не завязала отношения с каким-нибудь другим духом!
- Не советую, дорогая, - пожалеешь.
- Обычно ты находишь его по первому моему слову, почему же сегодня никак не можешь вычислить?
- Сам не пойму, Жанна. Я пытался, но какие-то помехи не дают мне его нащупать. Такое впечатление, ты просто не поверишь, что наш Митя прикрыт ангельскими крыльями.
- Скажешь тоже! Мишинский ангел-хранитель близко к нему подходит, я за этим слежу.
- За Митей уследишь, как же! А за ангелом тем более...
- Я вот знаешь о чем подумала, Жан? А жив ли Митенька-то? Выехал он от Гуляровских совсем пьяный, мог и в аварию попасть, - задумчиво проговорила Жанна, разглядывая разрисованныe ногти. - Лежит, бедняжечка, в каком-нибудь провинциальном морге, раздетый и без бумажника...
- Отчего же раздетый, если он разбился в автокатастрофе, почему без бумажника?
- Да потому, что его уже раздели и обобрали, дурачок, - отвела Жанна, начав обрабатывать вторую руку.
- Кто его раздел и обобрал, Жанна?
- Либо те, кто с ним ехал в одной машине, он ведь любит попутчиков подбирать, - Жанна нанесла значок на широкий черный ноготь большого пальца, похожий на заостренную лопатку, - либо он, с кем он столкнулся, - она нарисовала иероглиф на длинном когте указательного, - или те, кто мимо проезжал... или милиция... или служители морга... Нет, мизинец не получился, придется стереть и начертить заново. И как нарочно, самый важный знак - знак власти в семье! Тьфу, черт!
- Да, хозяйка?
- Я не тебе, я к слову.
- А, ну-ну... Да, жаль, если Мишин разбился в автокатастрофе. Его кончина была бы весьма преждевременной: брак еще не оформлен, завещание на твое имя не написано, даже страховочка на какой-нибудь миллиончик, и той нет.
- Напомнил, идиот! Иди ты к дьяволу!
- Охотно, ибо ты сегодня в раздражении. Что прикажешь передать боссу?
- Ничего никому не надо передавать.
- В таком случае, зачем ты посылаешь меня к Хозяину? Я давно не был в аду, на исторической, так сказать, родине, я бы с удовольствием провалился на денек-другой.
- Да нет, это я опять к слову. Просто ты мне надоел сегодня. Сгинь и не показывайся, пока я тебя не позову.
На экране снова завозились поганые орки, а Жанна встала и начала нервно расхаживать по комнате. Потом опять громко позвала:
- Жан!
- Я здесь, - раздался тот же скрипучий бас, и на диване на против Жанны оказался ящер с экрана, но теперь стало видно, какой он огромный, а еще от него несло чем-то едким и удушливым: сочетание запаха Жана с индийскими палочками и парижскими духа
ми давало смрад фантастический.
Но Жанна ничего этого не замечала и продолжала заниматься ногтями.
- Ты зачем проявился в натуре? Хочешь, чтобы Юлька тебя увидела? - спросила она небрежно.
- Выполняю приказ. Было велено сгинуть и не появляться, пока не позовешь. Ты позвала - вот я и проявился
- Подумайте, какой буквоед выискался! Выпендриваешься, Жанчик.
- Да, а что? Но я могу скрыться и продолжить наш содержательный диалог с экрана. А Юлька меня так и так не увидит, ей это пока не дано.
- Ладно, сиди уж, я знаю, как ты любишь проявляться.
- Кстати, о Юльке. Ты не думаешь, что пора бы серьезно взяться за ее обучение?
- Еще не время. И вообще я еще не решила, как мне с ней поступить: то ли взяться за ее воспитание по-настоящему и сделать своей помощницей, то ли совсем убрать... Но довольно о ней. Послушай, Жан, я вот что подумала: почему бы тебе самому не слетать в Псков и не разузнать все на месте?
- С большим удовольствием слетаю. Где адрес?
- Тьфу, дьявол!
- Спасибо за комплимент, но я пока не дьявол, а бес.
- Ты мне зубы не заговаривай, ящерица раздутая! Адрес остался на письме, которое ты должен был перехватить и не сумел. Сколько раз я просила тебя все Митины личные письма доставлять сначала ко мне на просмотр?
- А что ты будешь делать, если Мишин тебя за руку поймает, когда ты его письма читаешь?
- Как-нибудь выкручусь
- Слезу пустишь и скажешь: УПрости, Митенька! Бес попутал!Ф.
- Так и скажу, - улыбнулась Жанна.
- Вот то-то и оно! О, женщины, женщины... Интригуете, грешите, чужие письма читаете, а виноваты почему-то оказываемся всегда мы, бесы. Нет правды на земле, но, учти, Жанна, что правды нет и ниже!
- Помолчал бы ты, философ!
- Могу.
Жан протянул лапу на другой конец комнаты - она при этом вытянулась, утончилась и стала не толще карандаша, взял с туалетного столика пилочку для ногтей и стал подпиливать ею свои когти. Минут пять оба занимались своими конечностями молча и сосредоточенно.
Потом Жанна вновь сама нарушила молчание:
- Жан, как ты думаешь, а если поискать в старых бумагах Мишина - не найдется ли там псковский адрес?
- Можно, конечно. Только я этим заниматься не стану, уволь. Как раз для подобных мелких поручений у тебя, Жанна, теперь будет особый слуга - домовой Михрютка.
- Разве в этом доме есть домовой?
- Раньше не было, а теперь есть.
- Откуда он взялся?
- Кактус его к нам откомандировал. Позвать?
- Позови, конечно, пока никого нет.
- Михрютка! А ну, покажись!
В ту же секунду заскрипела и отворилась решетка вентиляционного отверстия под потолком, и оттуда на пол скалился пыльный Михрютка. На такой небольшой высоте он не успел расправить крылья и довольно сильно ушибся, едва не переломав свои членистые лапы.
- Дурак, - равнодушно сказал Жан, - сначала надо было на пол опуститься, а уж потом проявляться на материальном уровне.
- Теснота тут у вас, не привык я после собора-то...
- А ты привыкай. Познакомься, Михрютка, со своей хозяйкой.
- Ой, какой хорошенький паучок с кошачьей мордочкой! Вот почему бы тебе, Жанчик, не устроить себе такую же милую мордашку? Смотри, как он забавно кривляется!
- Мне больше нравится сохранять непроницаемое выражение, когда я появляюсь перед людьми. А что может быть непроницаемее морды ящера?
- Морда динозавра, я думаю.
- Гм, благодарю, хозяюшка. Я этот вариант обдумаю на досуге.
- Так тебя Михрюткой зовут? - обратилась Жанна к домовому.
- Михрютка, мелкий бес, специализация - домовой, - представился тот.
- И чем же ты собираешься заниматься в этом доме?
- В основном мелкими пакостями.
- Но-но! Ты у меня смотри, осьминогая табуретка!
- Обижаешь, хозяйка! Пакостить я буду другим и только по твоему указанию. Для тебя я могу находить пропавшие вещи, беречь твое золото и деньги, предупреждать о грозящей опасности и даже делать небольшие и не слишком дальние по времени предсказания. А еще я очень люблю выслеживать, вынюхивать, подслушивать и доносить. Хобби у меня такое.
- Очень симпатичное хобби. Я беру тебя на службу, Михрютка Запечный. А чем тебе платить? Я слышала, что домовым варят кашу и ставят под печь, устраивают им лежбище в лапте или за старым веником. Это можно устроить: у нас есть камин в гостиной, лапти я
мoгy купить в магазине сувениров, а веник поищу на рынке.
- Нет, хозяюшка, - чуть смутился новый домовой. - Все это - каша, лапти, печки, веники, - это, как бы сказать, предрассудки. Я, как и все мои коллеги, работаю исключительно в кредит.
- Кредит - до смертного часа?
- Как обычно.
- Ну, для меня это проще, чем возиться с кашей и лаптями, я к договоров уже столько подписала... Жан, ты сегодня увидишь-Кактусом?
- Вполне возможно.
- Поблагодари его от меня за Михрютку.
- Охотно. Но прошу заметить, идею направить Михрютку в домовые подал ему я - в связи с угрозой появления в нашем жротивном доме богомольной девицы Анны Мишиной. Михрютка долгие годы жил в Исаакиевском соборе и считается специалистом по религиозным проблемам.
- Так этот колченогий паучишка еще и специалист по проблемам религии? Ишь ты, какой проказник, - Жанна протянула руку, чтобы погладить Михрютку.
- Осторожно, Жанна, - предупредил Жан, - когти у него ядовитые.
- Он правду говорит, хозяйка. Я могу цапнуть совершенно машинально, - с некоторой долей смущения признался Михрютка.
- Спасибо, что предупредил. А яд - смертельный?
- Нет. Царапина, нарыв - и через неделю все заживет.
- Жаль. Был бы смертельный - можно было бы с пользой для дела употребить.
- Ну, если в еду наплевать, то можно и со смертельным исходом...
- Жанна! Прежде чем угробить Мишина, позаботься о законе: браке и завещании! Не хватало нам с тобой опять в какой-нибудь двух или трехкомнатной трущобе оказаться: мы только только так уютненько устроились. Вспомни, сколько тебе лет!
- Двадцать семь.
- Из них тридцать пять мы с тобой неразлучны. И в который повторяется одно и то же: вместо того, чтобы сотворить одно большое запланированное зло, ты отвлекаешься на бесчисленные мелкие женские злодейства. Ты же собиралась, помнится, сначала выйти замуж за Мишина, потом овдоветь и открыть на мишина капиталы колдовской лицей для девочек. Юлька по этому плану должна стать твоей первой ученицей - для рекламы и чтобы не делить наследство. А теперь ты совершенно непоследовательно хочешь ее отравить! Так ведь и проиграть можно, Жанна.
- Жанчик, кончай меня воспитывать! Я вовсе не отказываюсь от планов, я просто хочу их немного подкорректировать... Она, легка на помине. Ребятки, все! Кончаем посиделки! Юлька из бассейна вернулась. Можете оставаться, но только придется вам дематериализоваться.
- Сидеть тут и слушать, как вы обсуждаете духи и помаду? Уволь, Жанна. Мы с Михрюткой лучше спустимся вниз: там наши ребята с охраной в карты играют.
- Что-о? Бесы являются охранникам в своем виде, чтобы в картишки с ними перекинуться?
- Ну что ты, Жанна! Эти охранники - простые парни, куда им бесов лицезреть! Это ребята наши так развлекаются: каждый выбирает себе охранника, садится ему на шею и подсказывает карточные ходы. Иногда такая крутая игра идет, что казино не надо!
- Ах, вон оно как! Забавно. Надо будет как-нибудь к вашей игре присоединиться. Ладно, друзья, брысь отсюда: я слышу, Юлька уже поднимается.