«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 90%

    К ней тут же бросились русалки, собираясь с нею поиграть, но, дотронувшись до бутылки, шарахнулись в разные стороны и всей стаей быстро поплыли на другую сторону озера.
    Мисс Морген и бабушка с отцом Василием вошли в парадные двери школьного здания и поднялись по беломраморной лестнице на площадку. Тут им загородили алебардами дорогу две старшекурсницы в рыцарских доспехах и стали спрашивать пароль.
    - Пропустить. Это со мной, - негромко сказала мисс Морген, и рыцарь-девицы от них отстали.
    Она провела гостей в большой зал, где стены, потолок и пол были выложены сверкающими медными плитками, огонь горел в медном камине, отбрасывая на стены огненные блики, а вдоль стен стояли медные стулья с высокими спинками.
    - Вы можете пока присесть. Я доложу о вас леди Бадб, - сказала мисс Морген и скрылась за высокой медной дверью.
    Анастасия Николаевна и отец Василий сели на медные стулья и стали ждать, что будет дальше.
    - Что-то подозрительно сверкают все эти надраенные медяшки, - заметил священник. - Давайте-ка не прекращать мысленную молитву, Анастасия Николаевна!
    Бабушка кивнула и перекрестилась.
    После пятнадцатиминутного ожидания дверь кабинета леди Бадб широко распахнулась, и оттуда вышла сама директриса школы Келпи. Теперь на ней вместо сверкающего наряда королевы фей было длинное платье из струящегося зеленого шелка и зеленый плащ с капюшоном. Справа и слева от леди Бадб, чуть позади нее, шли профессор Морриган и мисс Морген.
    - Дорогие наши гости, - радостно воскликнула леди Бадб, протягивая руки к Анастасии Николаевне, - какая неожиданность! Какой сюрприз! Бабушка Юлианны Мишиной! Любящая и любимая бабушка! Вы мне, конечно же, не поверите, но я вам искренне рада. - По лицу директрисы скользнула коварная улыбочка. - Чаю? А может быть, немного вина? - любезно спросила она.
    - Нет, благодарю вас. Мы очень спешим и хотим поскорее забрать Юлианну, - ответила бабушка, вставая со своего стула, но не подавая руки леди Бадб.
    - Забрать Юлианну? - леди Бадб переглянулась с Морриган и Морген, и все трое заулыбались таинственными улыбками. - Тут, понимаете ли, есть некоторые сложностиЕ Но, я полагаю, вы прежде всего хотите увидеться с Юлианной и убедиться, что девочка жива и здорова, не правда ли?
    - Да, мы хотим ее видеть, - сказал отец Василий, тоже вставая со своего стула.
    - Как там, все готово? - спросила леди Бадб профессора Морриган.
    - Все уже собрались в Башне фоморов, - ответила та.
    - И Финегас готов?
    - Да, леди Бадб.
    - Прекрасно. А Юлианна Мишина?
    - Она еще спит. По вашему распоряжению им с соседкой в ужин подмешали снотворное.
    Бабушка и отец Василий тревожно переглянулись.
    - Разбудите ее и Дару О'Тара и подержите их пока в гостиной. Я потом пошлю за ними фоморов. Дорогие гости, сейчас я вас провожу туда, где мы сегодня продолжим вчерашний праздник, и вы оба будете его участниками. - Отец Василий хотел, было что-то возразить, но леди Бадб подняла руку и добавила ледяным тоном: - Невольными участниками, священник. Нам не пришло бы в голову приглашать вас на свое торжество, но вы пришли сюда сами и останетесь нашими непрошеными гостями. Хэллоуин окончен - Самхэйн продолжается! Предлагаю вам добровольно следовать за мной. Если вы, конечно, все еще желаете видеть Юлианну.
    Бабушка и отец Василий переглянулись, кивнули друг другу и пошли за леди Бадб в ее кабинет. Там она пригласила их войти в кабину лифта. Она села на бархатную скамеечку, священник и бабушка остались стоять. Кабина лифта двинулась вверх, поскрипывая и слегка покачиваясь на ходу. Когда лифт остановился и двери его открылись, они оказались внутри большой стеклянной пирамиды.
    - Прошу! Мисс Морген, проводите гостей на отведенные им места.
    Мисс Морген предложила бабушке и отцу Василию следовать за нею.
    Пол в пирамиде был сделан из сплошного толстого стекла, и сквозь прозрачный этот пол внизу был виден келпинский сад с озером посередине и окружавшее сад здание школы: сверху было видно, что здание высечено прямо во внутренней стене холма, и потому-то единственная его стена так заметно наклонялась внутрь. Идти по стеклу было скользко и страшно, и отец Василий бережно поддерживал Анастасию Николаевну под руку.
    Леди Бадб уселась в большое стеклянное кресло, стоявшее у одной из прозрачных стен. Преподаватели и гости сида Келпи расположились справа и слева от нее на стеклянных табуретах, а келпинки стояли вдоль трех других стен пирамиды. Сбоку от похожего на трон кресла леди Бадб стояла простая деревянная скамья с гладкой спинкой - единственный не стеклянный предмет в пирамиде. Отца Василия и бабушку подвели к этой скамье и предложили сесть, что они и сделали.
    Ангелы Анастасии и Василиус встали за их спинами, положив руки на рукояти мечей.
    Не вставая с места, леди Бадб начала говорить.
    - Дорогие келпинки, уважаемые коллеги-учителя и дорогие наши гости! В сиде Келпи сегодня состоится суд над ученицей Юлианной Мишиной, сорвавшей вчера торжественное жертвоприношение в честь Самхаина, Бога Смерти. Вчера мы хотели сжечь на самхэйнском костре ручного кролика. Этого кролика Бильбо когда-то спасла от Келпи ученица Дара О'Тара, она его вырастила, воспитала и привязалась к нему. Мы решили пожертвовать его Божеству Смерти. Вы знаете, что нашим богам угодны именно такие жертвы, они любят, когда в их честь убивают кем-то любимое существо. Кролик Бильбо - ничтожная мелкая зверушка, однако Дара его любила, и потому он идеально подходил для роли жертвы. Но священный обряд был сорван ученицей Юлианной Мишиной. Эта русская дурочка вырвала кролика прямо из рук друида Финегаса и отпустила его на волю.
    Все в зале зашумели, а бабушка громко ахнула.
    - Ну, Юлька! И когда ж это она успела? - шепнула она отцу Василию: это был первый и единственный раз, когда бабушка назвала Юлю Юлькой.
    - Тс-с, давайте слушать дальше, - ответил отец Василий.
    - Однако мы не оставим древних богов обманутыми и поруганными! - возвысила голос леди Бадб. - Вчера мы решили просто наказать Юлианну, отдав ее на съедение нашей любимице Келпи. Но древним богам этого показалось мало, и они привели в наш сид бабушку самой Юлианны. Не надо быть прозорливцем Финегасом, чтобы уже с первых слов этой бабушки понять, как она любит свою непослушную внучку. Таким образом, дорогие мои, Самхаин все-таки получит в жертву кем-то любимое существо, как ему и было обещано, но это будет уже не бессловесный кролик Бильбо, а вполне разумный человеческий детеныш. Мы снова разведем костер в честь бога Самхаина, и взойдет на него ученица Юлианна Мишина! Ну а Келпи получит бабушку Юлианны и сопровождающего ее священника, - как-то подчеркнуто буднично закончила леди Бадб.
    - Слава Самхаину, Богу Смерти! Слава сиду Келпи и справедливому суду его! - завопили преподавательницы, ученицы и гости. Они были очень довольны, предвкушая редкое зрелище.
    Бабушка хотела было встать и что-то сказать, но отец Василий удержал ее на месте.
    - Не спешите, Анастасия Николаевна. Пусть они сначала приведут сюда наших девочек, а уж отбить мы их как-нибудь сумеем.
    Леди Бадб хлопнула ладоши:
    - Фоморы, сюда!
    Тотчас перед ней оказались два великана-инвалида, оба однорукие: у одного не было правой, у другого - левой руки.
    - Привести преступницу! - приказала она фоморам.
    - Будет исполнено, госпожа, - ответили великаны и скрылись в кабине лифта, где им пришлось согнуться почти вдвое.
    Долгое время в зале ничего не происходило и стояла напряженная тишина. Вдруг за стеклянной стеной громко запел дрозд. Бабушка поглядела в ту сторону и увидела огромное корявое дерево с черным стволом и двумя сухими ветвями: на одну из них уселся дрозд с пестрой грудкой и пел свою утреннюю песню.
    Вдруг одна из ветвей дерева медленно согнулась и смахнула дрозда; тот с паническим щебетом быстро-быстро замахал крыльями и полетел прочь.
    - Свят, Свят, Свят! - прошептала бабушка и хотела перекреститься.
    - Этлин! - резко позвала леди Бадб.
    Прекрасная женщина, похожая на Снежную Королеву, поглядела на бабушку холодными льдистыми глазами, подняла руку и начертала в воздухе фигуру, похожую на сломанный крест.
    Бабушка негромко вскрикнула и, не закончив крестного знамения, опустила вмиг онемевшую и отяжелевшую руку.
    - А вот креститься у нас не принято, - мягко заметила ей леди Бадб.
    Загудел лифт, дверцы его разъехались, и в зал вошли растерянные, сонные и перепуганные Юлианна и Аннушка, обе босые, в одних ночных рубашках.
    По бокам их ковыляли фоморы, а позади грозно выступали Ангелы с горящими мечами.
    По залу прошелестел шепот удивления.
    Когда Ангелы вышли из лифта, в кабине остались четыре боуга: они держали на плечах мохнатый хоббичий сапог. На боугов никто внимания не обратил.
    Шепот в зале сменился возгласами удивления.
    - Вы только взгляните на Юлианну - она раздвоилась!
    - Какой талант пропал даром!
    - Всего лишь первокурсница - непостижимо! Да, Келпи - это школа!
    Леди Бадб поднялась со своего трона.
    - Юлианна! Неужели мы в тебе ошиблись? Как тебе удалось так удачно раздвоиться? Отвечай!
    - Бабушка! Батюшка! - крикнули Юлька и Аннушка, не обратив внимания на слова леди Бадб. Они хотели броситься к бабушке и отцу Василию, но фоморы крепко ухватили их за плечи и заставили остаться на месте.
    - Отвечай, Юлианна, - повторила леди Бадб и нахмурилась.
    - Я вам ничего не скажу! - в один голос ответили Юлька с Аннушкой.
    - Ну что ж, - сказала леди Бадб, - нет особой необходимости слушать твои оправдания. Можешь оставаться в этом виде - Самхаин нам скажет спасибо за двойное подношение. Верховный друид Финегас, вам вести суд! Надеюсь, вас не смутит, что преступница оказалась в двух экземплярах? Начинайте, прошу вас.
    Финегас вышел вперед и уставился на сестер.
    - Леди Бадб! Это не одна мышкаЕ то есть это вовсе не преступница в двух экземплярах, а две разные девочки. Вернее, одинаковыеЕ О великий Самхаин, я совсем запутался! Простите, моя леди. Эти девочки - сестры-близнецы, и одна из них не в нашей власти. Та, которая пришла сюда не по своей воле.
    По залу пролетел удивленный шепот.
    - Эти девочки мои внучки, сестры-близнецы Юлия и Анна! - сказала бабушка, поднимаясь с места. - Их часто зовут одним именем Юлианна. И обе они не в вашей власти: они хорошие девочки и настоящие христианки.
    - Одна из них пришла сюда по своей воле, - возразил друид.
    - Я утверждаю, что это не так! Чужая злая воля привела ее сюда! - решительно заявил отец Василий и тоже поднялся с места.
    - А я прорекаю, что одна из них здесь по доброй воле! - закричал друид; он заметно нервничал, продолжая переводить глаза с одной сестры на другую.
    - Анна попала в Келпи случайно, а Юлия пришла сюда, чтобы спасти сестру,- не сдавалась бабушка.
    - Вы лжете, - зло обрезала ее леди Бадб. - Друид прорек, что Анна пришла в Келпи по доброй воле. Пророчество - лучшее доказательство, и поэтому Анна останется здесь. Юлия, которая пробралась в Келпи, чтобы спасти сестру, может отсюда уходить вместе со священником и старухой. Кто из вас Анна?
    - Я! - сказали обе сестры и шагнули вперед.
    - Фи, опять самопожертвование, какая пошлость! - поморщилась леди Бадб. - Финегас, определите, кто из них пришел сюда, чтобы спасти свою сестру?
    Друид еще раз внимательно оглядел сестер. Он волновался. Он размышлял. Он даже присел на табурет и принял вид глубоко задумавшегося человека, подперев кулаком подбородок. Все в пирамиде молчали, ожидая его ответа. Наконец Финегас встал и откашлялся, будто требуя внимания к тому, что он сейчас скажет, хотя зал и так не дышал, и торжественно произнес, указывая пальцем:
    - Вот это Анна, а вот это Юлия. Прав ли я, мышки?
    - Вы неправы, потому что вы - предатель, господин Финегас! - сказала Юлька.
    - Как же вам не совестно, господин Финегас? А я думала, что вы добрый человек! - дрожащим голосом сказала Аннушка.
    - Конечно, мышки, я добрый, но не совсем человек: в первую очередь я друид, и на первом месте для меня стоит моя профессиональная гордость.
    - А по профессии вы палач! - не унималась насмерть обиженная Юлька.
    - И предатель, - добавила Аннушка.- Предатель не профессия! - возразил друид.
    - Ну, значит, это хобби у вас такое! - не сдавалась Юлька.
    - Прекратить неуместные прения! - потребовала леди Бадб. - Финегас, уточните еще раз, кто из них явился в Келпи ради сестры?
    - А вот это совсем не просто, моя леди!
    - Но вы же сами только что указали, кто из них Анна, а кто Юлия.
    - Это я сумел, ноЕ
    - Блесните еще раз своим мастерством, друид Финегас! - раздраженно сказала леди Бадб. - Вы же знаете, что мы не имеем права задержать в Келпи ту, которая пришла сюда по доброй воле ради спасения сестры. Вы только что правильно назвали их настоящие именаЕ
    - Имена в данном случае ничего не значат, моя леди. Можете обеих звать Юлианнами - это, в сущности, ничего не меняет. Я настроился на их прошлое и, как всегда, прозрел истину. Видите ли, моя леди, они обе пришли сюда по доброй воле, и каждая сделала это ради сестры. Причем одна из них проделала акт самопожертвования дважды. Вот эта, - и друид указал на Аннушку. - Один раз в самом начале, когда приехала из России учиться вместо сестры. Второй раз она сделала то же самое вчера вечером. Как это произошло, я пока не вижу, но твердо знаю, что так оно и было. И теперь я понимаю, что вчера вечером беседовал не с Юлианной, аЕ с Юлианной. - Финегас замолчал и почесал голову. - Простите, леди Бадб, но получается, что по закону мы должны выпустить обеих мышЕ обеих девиц из Келпи беспрепятственно. Обеих Юлианн! То есть и Юлию, и Анну.
    - Вы уверены? - спросила леди Бадб.
    - Абсолютно уверен, моя леди. Таков закон, обойти который не в нашей власти.
    - А как же намеченное человеческое жертвоприношение? Наши боги будут очень, очень разочарованы и недовольны нами. Что же нам делать, друид?
    - Я ду-думаю, леди БадбЕ К со-сожале-нию, моя ледиЕ
    - Ну, чего это ты вздумал заикаться, друид?
    - Это я от глубочайшего сожаления. Получается, леди Бадб, что столь желанное всем нам жертвоприношение состояться не может.
    - А это мы еще посмотрим! Девчонок освободить. Вы выйдете отсюда все четверо. Беспрепятственно, как сказал друид Финегас. Мы, видите ли, всегда соблюдаем законность. Но сумеете ли вы так же беспрепятственно пройти мимо Келпи - это уже не наша забота.
    Зал наполнился восторженными криками, многие келпинки аплодировали мудрому решению леди Бадб, строили сестрам рожи и выкрикивали пожелания весело покататься на лошадке Келпи.
    Фоморы сняли с плеч сестер свои тяжелые стеклянные руки.
    Девочки бросились к бабушке и молча обняли ее.
    - ТакЕ - протянула леди Бадб, с отвращением глядя на эту сцену. - А где же Дара О'Тара? На худой конец сойдет и она, ведь это Дара вчера первая нарушила церемонию жертвоприношения.
    Вот тут из полумрака лифта вышли боуги, неся на плечах хоббичий сапог, прошли через весь зал и торжественно положили сапог под ноги леди Бадб.
    - Что это за гадость вы мне принесли? Боуги поставили сапог стоймя. Один
    из них нырнул в него с головой и вылез, держа в руках сложенную записку. Он передал ее леди Бадб.
    Она прочла записку, позеленела от злости и тут же разорвала ее.
    - Я не думаю, что Дара О'Тара сможет выйти за территорию Келпи. Но какая глупость - покинуть школу на последнем курсе!
    - Дара покинула школу? - встрепенулась Аннушка. - Когда?
    - Не твое дело! - грубо ответила ей леди Бадб. - Так, а теперь мы все с большим интересом поглядим, как вы четверо будете пробираться мимо Келпи. Откройте для них пирамиду, фоморы!
    Два великана-фомора, на этот раз горбатый и одноглазый, подошли к одной из стен пирамиды и навалились на нее.
    Треугольная стена медленно, со скрипом стала подаваться наружу. Через несколько мгновений пирамида была открыта, и все переместились из нее на окружающую Башню фоморов каменную площадку.
    - Расступитесь все и дайте пройти нашим незваным гостям и обеим Юлианнам! - приказала леди Бадб. - Пусть они покинут нас! Никто не посмеет сказать, что мы их не выпустили. А внизу их поджидает наша Келпи, и через несколько минут мы все полюбуемся на их встречу. Они не пройдут!
    - Прорвемся! - сказал Ангел Анастасий, обнажая меч.
    - А то! - сказал Ангел Иоанн.
    - Бог поможет! - добавил Ангел Василиус.
    Ангел Юлиус ничего не сказал, только взмахнул для пробы сверкающим клинком.
    Четыре поднятых меча, сойдясь остриями над головами людей, образовали над ними свою ослепительную пирамиду.
    Так, под сверкающим ангельским прикрытием четверо людей стали спешно спускаться с холма. Они не говорили между собой о том, что станут делать, когда увидят внизу Келпи, но про себя каждый из четверых решил, что первым выйдет навстречу страшной лошадке, прикрывая собой остальных.
    Из пирамиды вылетела стайка феечек и завертелась вокруг леди Бадб, что-то жалобно и испугано пиша.
    - Не до вас! Отстаньте! - отмахнулась от них директриса.
    Но феечки не отставали и все пытались что-то сообщить.
    - Чего это они всполошились? - нахмурилась директриса. - Финегас, переведите, что они там лепечут?
    Финегас подставил руку самой смелой феечке: она опустилась на его ладонь, ухватилась за большой палец, чтобы не свалиться, и стала ему быстро-быстро что-то верещать.
    - Ничего не понимаю! Где же Келпи? Почему эти люди все еще живы? - спросила леди Бадб, прищурив глаза, чтобы лучше видеть путников, уже почти спустившихся с холма. - Ну, что там? - рассеянно спросила она, заметив, что Финегас уже отпустил феечку.
    - Феечка утверждает, что там, внизу ди-ди-диЕ
    - Директора школы кто-нибудь спрашивает?
    - Нет. Ди-ди-диЕ
    - Диамат волнуется?
    - И это тоже. Но главное - совершена ди-вер-си-я!
    - Какая еще диверсия?
    - Крупная и, боюсь, необратимая: воды нашего внутреннего озера отравлены.
    - Чем отравлены?
    - Святой водой! Теперь даже их испарения ядовиты, и все наши фэйри бегут из сида!
    - Никому ни слова! - коротко приказала леди Бадб друиду и ринулась назад в пирамиду.
    Юлька с Аннушкой, отец Василий и бабушка спустились с холма и, оглядываясь на ходу по сторонам, побежали к старой рябине.
    - Андрей! Быстро спускайся вниз! - крикнул отец Василий, глядя в густую крону.
    Но вместо Андрея из гущи ветвей на землю спрыгнула Дара О'Тара, а потом, за нею следом спустился Андрюша.
    - Дара? - удивилась Аннушка. - Ты что здесь делаешь?
    - Как что? Бегу из Келпи. Ты разве не получила мою записку? - спросила Дара, обращаясь одновременно к Юльке и Аннушке. - Я ее сунула в твой хоббичий сапожок.
    - А, так вот что читала леди Бадб!
    - Она перехватила мое письмо?
    - Да, боуги постарались. Бежим скорее, пока нас не обнаружила Келпи!
    - Об этом не беспокойтесь. Келпи обожралась сосисками и спит вон там, в кустах.
    Кровожадина Келпи вовсе не сосисками объелась, а уснула под действием снотворного, подмешанного в праздничный ужин сестер.
    - Юлианна, а почему тебя две? - спросила Дара.
    - Сейчас тикать надо, а не разговоры разговаривать! Потом объясним! - ответил ей кто-то из Юлианн.
    - Тогда вперед! - и отец Василий повел всех по дороге к лесу. А леди Бадб в это время обследовала озеро и быстро обнаружила на дне затонувшую бутылку с надписью "Святая вода". Нескольких капель святой воды, остававшихся в бутылке, было достаточно, чтобы вся вода в озере стала святой, а значит, смертельно ядовитой для всех обитателей сида!
    - Все пропало, - мрачно сказала леди Бадб. - Погиб сид!
    Директриса бросилась к выходу из сада.
    Придя ко рву Диамата, она увидела, что дракон бушует и беснуется. Леди Бадб сразу поняла, в чем дело: в отопительную систему уже поступила "отравленная" вода из озера, заставляя дракона кашлять и чихать пламенем. Леди Бадб перебежала железный мост, открыла вторую дверь и бросилась ко рву с ламиями. В этот гнилой ров свежая вода из озера не поступала, а пополнялся он сточными водами - святая вода сюда не проникла, и ламии пребывали в ленивом покое.
    Леди Бадб подобрала подол и спустилась под мост: там, стоя по колено в вонючей воде, она нашарила колесо, регулирующее сток воды. Она раскрутила его до отказа, и вода с ревом хлынула через открывшийся сток на дне рва. Леди Бадб вбежала на мостик.
    - Слушайте меня, дорогуши! - закричала она ламиям. - Шестеро людей вышли из сида. Ползите через сток за ними в погоню! Догоните и растерзайте! Вперед, дорогие гады!
    Затем леди Бадб вернулась в драконий ров, позвала дракона Диамата, провела его через лабиринт и гараж и выпустила из сида, приказав гнать слепых ламий к мосту через реку.
    - Проследи, лапушка, чтобы эти дуры не расползлись по лесу, гони их прямо на беглецов!
    После этого леди Бадб снова поднялась в пирамиду и вышла на площадку, где, тревожно и недоуменно переговариваясь, стояли преподаватели, ученицы и гости. Она сурово всех оглядела и произнесла одно только грозное слово:
    - Эвакуация!
    Отец Василий и Андрюша вели под руки Анастасию Николаевну, а Юлька с Аннушкой тащили за руки Дару, которая совсем окоченела на ветру в своей все еще влажной одежде. Размокшие меховые сапоги стали немыслимо тяжелыми, но она бежала, стараясь не отставать от других. Долго ли, коротко ли, но через лес они благополучно перебрались. И вот они уже на опушке, уже виден стал беглецам мост и автомобиль возле моста, и спасение стало казаться возможным и близким. Вот бежавшие впереди Андрюша и отец Василий с бабушкой достигли машины, и отец Василий уже принялся шарить по карманам рясы в поисках автомобильных ключей.
    И тут они услышали за спиной зловещий треск и, оглянувшись, увидели что-то белое, ломившееся сквозь заросли терновника на опушке: это Келпи очнулась от своего сна и скакала за ними в погоню.
    - Бабушку скорее сажайте в машину! - закричала Аннушка.
    - Это Келпи! Мы погибли, Юлианна, - сказала Дара упавшим голосом.
    - Похоже на то, - подтвердила Юлька и прошептала: - Ой, папочка!
    - И совсем не обязательно нам погибать! - возразила им обеим Аннушка: она вдруг вспомнила, как спасались на ее глазах от зловредной лошадки хитрые кролики. - Мы, девочки, обманем Келпи! Как только я скажу: "Бежим!", ты, Юля, беги направо, а я побегу налево. Келпи растеряется и, может быть, отстанет от нас. А ты, Дара, сейчас же беги прямо к машине - тебе в этих сапогах от Келпи не убежать!
    - Ты разве боишься лошадей, Ань? - удивилась Юлька.
    - Это не лошадь, это бес в образе лошади! Бежим!
    И они с сестрой бросились бежать в разные стороны, а Дара помчалась к машине.
    Келпи приостановилась, раздумывая, какую из девчонок поймать и загрызть первой. Сначала она бросилась за Юлькой.
    - Келпи! Келпи! Попробуй-ка меня поймать! - закричала ей вдогонку Аннушка.
    Келпи остановилась, проржала что-то короткое, вскинула передние ноги, развернулась на задних и рванулась за Аннушкой.
    Тем временем Юлька пробежала добрую сотню метров к автомобилю и, остановившись, тоже закричала:
    - Келпи! Дурацкая ты лошадь! Слабо меня догнать? - причем закричала с перепугу по-русски.
    Но зловредная лошадка Келпи, видно, была полиглоткой: она Юльку хорошо поняла, захрапела и бросилась за ней, оставив в покое Аннушку.
    И теперь уже Аннушка пробежала свою сотню метров по направлению к машине.
    А дальше девочкам пришлось волей-неволей идти на сближение, потому что нельзя же бежать в разные стороны, когда машина - вот она, в двадцати шагах впереди. Тут они поравнялись с Дарой, которая почему-то не села в машину, а стояла, поджидая их метрах в пяти от нее.
    - Садись в машину, Юлианна! Живо! - крикнула она сестрам.
    Потом она остановилась на дороге, прямо перед Келпи, отрезав ее от обеих Юлианн, и начала дрожащим голосом уговаривать разъяренную лошадь:
    - Келпи! Это же я, Дара: я тебя сосисками кормила! Ты ведь меня не тронешь? А я тебе еще что-то вкусное дам!
    Келпи остановилась и уставилась на Дару, склонив набок голову.
    Дара приободрилась и даже сделала один маленький шажок навстречу лошадке.
    Сестры успели добежать до машины, в которой за рулем уже сидел отец Василий, рядом с ним бабушка, а на заднем сиденье - Андрюша. Подталкивая друг дружку, они влезли в заднюю дверцу.
    - Келпи, ну что ты, Келпи, дурочка! Это же я! - продолжала свои увещевания Дара.
    Келпи наклонила голову, нерешительно уставившись на Дару своими синими, а сейчас с красным отсветом, глазами. Она все еще плохо соображала со сна. Потом она коротко и просительно заржала и оскалилась в улыбке. А зубы у нее были страшные - совсем не лошадиные, лопатками, а острые и частые, как у акулы, и, кажется, даже в два ряда.
    Убедившись, что подопечные благополучно забрались в машину, все Ангелы Хранители устремились на помощь Даре.
    Но Дара справилась сама! Она вдруг наклонилась, сняла с ноги мохнатый сапожок и со всей силы бросила его в заросли терновника.
    - Это кролик! Беги за ним, Келпи, беги!
    И одураченная Келпи, коротко всхрапнув, рванула галопом за рыжим Дариным сапожком.
    Ангелы переглянулись и засмеялись.
    А Дара бросилась к машине. Только она втиснулась кое-как и хотела захлопнуть дверцу, как взгляд ее упал на опушку леса.
    - Погоня! Там, в лесу, смотрите! - закричала она.
    Беглецы поглядели в окна, и страшное зрелище предстало их глазам.
    Они увидели, как по лесной дороге неуклюже топает дракон Диамат, сын Тиамат, качая остатками некогда мощных крыльев, рыжих от въевшегося за столетия торфяного пепла. Он не спешил, и через минуту-другую беглецы поняли, почему: культяпками обрезанных крыльев дракон гнал перед собой по лесной дороге целое стало ламий, слепых, совершенно одуревших на свежем воздухе и оттого еще более свирепых.
    - Едем скорей, отец Василий! - первой опомнилась Анастасия Николаевна. - Газуйте, батюшка, ради Бога!
    - Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа! - отец Василий перекрестил дорогу перед машиной и мост впереди. - С Богом! - Он газанул, лихо развернул машину, и они помчались к мосту.
    - Здесь мы станем и не пропустим врагов, - сказал Иоанн, приземляясь у въезда на мост. Рядом с ним стали Ангелы Василиус, Анастасий, Юлиус и Андреус.
    - Справимся? - спросил Юлиус, глядя на приближаюшегося дракона с его стадом ламий.
    - Главное - не пропустить ламий через мост, - сказал Василиус. - Машину догнать мы им, само собой, не дадим, но вы представляете, что они натворят в городе, если их пустить через мост?
    - Лучше не представлять, - сказал Андреус. - Старший брат, а не вызвать ли нам подкрепление? По-моему, пора!
    - Верно, младший брат, так мы и сделаем.
    Ангел Василиус вынул из кармана стихаря зерцало - полупрозрачный зеленоватый шар, поправил на голове тороки-антенны и заговорил:
    - Вызываю всех Ангелов ирландской Православной Церкви! Братья! Мы спасаем людей от нечистой силы из сида Келпи. Нас всего пятеро, а против нас дракон, фоморы и ламии. Летите нам на подмогу!
    Еще только первые безобразные головы ламий, срубленные мечами Ангелов, покатились по траве, а в небе уже показалось сверкающее в лучах солнца небесное Воинство - это Ангелы Хранители всех православных ирландцев спешили на помощь нашим воинам.
    - Слава православной Ирландии! - возгласил Ангел Иоанн, салютуя прибывшим своим мечом.
    - Слава Господу и святому Патрику! - ответили хором ирландские Ангелы.
    Тут из леса вышли, хромая и ковыляя, первые фоморы, и закипела Келпинская битва, как ее позже назовут в ангельских да и в бесовских преданиях.
    Переехав мост и въехав в городок, беглецы наконец перевели дыхание.
    - А ты ловко раздвоилась, Юлианна. Я даже не знала, что ты такое умеешь. Это было очень предусмотрительное раздвоение: если
    бы не оно, Келпи нас запросто поймала бы и загрызла. Только знаешь, в машине тесновато: сдвоись, пожалуйста, обратно, стань одной Юлианной.
    - Не могу! - сказала Аннушка, улыбаясь и обнимая сестру. - Нас двое и всегда будет двое. Это же моя сестренка, Дара! Моя дорогая сестра-близнец!
    Дара не сразу сообразила, в чем дело, а потом поняла и кивнула, после чего отвернулась и стала смотреть в раскрытое окно автомобиля.
    - А я вот, значит, опять буду одна, как мой несчастный сапог - он снова остался без пары, бедняга! - с этими словами она стащила с ноги оставшийся хоббичий сапог, повертела его в руках, вздохнула и выбросила в окно.
    - Пускай лепрехуны подбирают! Аннушка засмеялась и обняла ее.
    - Мы обе будем с тобой дружить, - сказала она, - и я, и Юля.
    - А я? Я тоже хочу дружить с Дарой! - вмешался Андрюша. - Она смелая девочка, и мы с ней много пережили, сидя на одной ветке.
    - Да уж, - сказала Дара, - на мне и сейчас его куртка.
    - А почему ты вся такая мокрая, Дара? - спросила Аннушка.
    - Так я же вплавь по трубе из Келпи удрала!
    - По той трубе, что в наш бассейн впадает?
    - Ну да. Плыла против течения, между прочим.
    - Страшно было?- Еще бы! Местами приходилось плыть под водой.
    - Ой, у тебя и волосы мокрые! Давай-ка, перебирайся через меня и садись между нами с Юлей - мы тебя согреем.
    - Спасибо, Юлианна! - Дара перелезла через Аннушку и угнездилась между сестрами. Тут и вправду было теплее.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»